La programación lleva varios años en el currículo escolar español y con la LOMLOE el peso de las competencias digitales en Primaria y ESO se ha reforzado. Pero si quieres ir más allá de lo que dan en clase, o simplemente arrancar desde cero, hay aplicaciones que permiten aprender a tu ritmo sin necesitar un ordenador potente ni pagar una matrícula. Algunas son gratuitas, otras tienen un plan de pago, y las hay pensadas tanto para niños de 6 años como para estudiantes universitarios.
Aquí van las que mejor funcionan a día de hoy, con las diferencias que importan entre ellas.
SoloLearn
Una de las apps más descargadas del mundo para aprender a programar, disponible en iOS y Android. Tiene cursos de Python, Java, JavaScript, C++, HTML/CSS y más de una docena de lenguajes. El contenido se actualiza con regularidad porque lo revisan usuarios con experiencia real. La versión gratuita es suficiente para completar varios cursos; el plan de pago (desde 4,99 €/mes hasta 69,99 €/año) desbloquea rutas personalizadas y práctica sin anuncios. Buena opción para estudiantes de ESO y Bachillerato que quieran reforzar lo que aprenden en Tecnología.
Mimo
Mimo organiza el aprendizaje en caminos concretos: crear una app para iOS, desarrollar una web, aprender ciberseguridad básica o diseñar videojuegos. Si cambias de opinión a mitad puedes saltar a otro camino, o terminar uno y empezar el siguiente. Las sesiones están pensadas para cinco a diez minutos al día, lo que la hace realista para quien tiene la agenda apretada. Funciona bien a partir de los 14-15 años.
Programming Hub
Cubre Python, Java, C, HTML, CSS, JavaScript e inteligencia artificial básica, entre otros. Lo más llamativo es que no tiene anuncios en la versión gratuita, algo poco habitual. Si quieres los módulos avanzados, los precios van desde 0,59 € para contenido suelto hasta 350 € para acceso completo vitalicio. Incluye un compilador integrado que permite ejecutar código directamente desde el móvil, sin instalar nada más.
Encode
Pensada para quien no tiene mucho tiempo ni una conexión estable. Permite descargar los módulos y estudiarlos sin internet, lo que la hace útil en trayectos o zonas con cobertura irregular. El contenido se divide en lecciones de cinco minutos y cubre Python, HTML, CSS y JavaScript. Solo está disponible para Android.
Udacity
A diferencia de las otras, Udacity apunta al aprendizaje profesional. Sus cursos (llamados Nanodegrees) están desarrollados con empresas como Google, Amazon, Meta o GitHub. Los cursos introductorios son gratuitos; los Nanodegrees de pago incluyen revisión de proyectos por mentores y orientación laboral. Los niveles van de principiante a experto y cada curso muestra el porcentaje completado. Más adecuada para mayores de 16 años o universitarios que quieran orientar su carrera hacia el sector tecnológico.
Lightbot
Diseñada para niños de 4 a 8 años. Consiste en guiar a un robot para que encienda azulejos usando comandos simples. Detrás de lo que parece un puzle hay conceptos reales de programación: secuencias, bucles y subrutinas. No requiere saber leer, lo que la hace accesible desde Infantil y primer ciclo de Primaria. Tiene una versión de pago (3,99 €) sin publicidad ni compras adicionales.
Codenza
Más que un curso, es un diccionario de referencia para quien ya está aprendiendo en otro sitio. Incluye sintaxis, funciones y ejemplos en más de 30 lenguajes. Viene bien tenerla a mano mientras estudias con otra app o en clase, para consultar cómo funciona algo sin tener que abrir el navegador.
¿A partir de qué edad tiene sentido usar estas apps?
Lightbot funciona bien desde los 4-5 años. SoloLearn, Mimo y Encode son más adecuadas para adolescentes (12-14 años en adelante), cuando ya hay capacidad de abstracción suficiente para entender variables o funciones. Udacity está pensada para a partir de 16-17 años o para adultos que quieran orientar su carrera hacia el sector tecnológico. Programming Hub y Codenza funcionan en un rango amplio según el curso que elijas.
Si buscas formación más estructurada una vez que dominas lo básico, puede interesarte ver qué ofrece un máster en IA generativa para entender hacia dónde va el sector y qué habilidades se pedirán en los próximos años.
Errores frecuentes al aprender a programar con apps
El problema más habitual es completar lecciones sin entender lo que se está haciendo, algo que pasa mucho cuando el formato es de «responde y avanza». Si llevas tres lecciones sin poder explicar qué hiciste, vuelve atrás. Otro error común es quedarse solo en la app sin llegar a escribir código real: sirven como punto de partida, pero en algún momento hay que abrir un editor y programar sin ayuda. También conviene saber qué apps usar según el objetivo, igual que ocurre cuando se eligen aplicaciones para estudiar oposiciones: la herramienta tiene que encajar con lo que necesitas aprender.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor app para empezar a programar sin saber nada?
Para adolescentes y adultos, SoloLearn o Mimo son las más accesibles. Para niños pequeños, Lightbot es la más adecuada porque no requiere leer y enseña la lógica de programación a través del juego.
¿Se puede aprender a programar de verdad solo con una app?
Hasta un nivel básico o intermedio, sí. Para llegar a un nivel profesional o para preparar estudios como una FP de DAM (Desarrollo de Aplicaciones Multiplataforma) o DAW (Desarrollo de Aplicaciones Web), las apps sirven como introducción, pero hay que complementarlas con proyectos reales y formación más completa.
¿Estas apps sirven para preparar la asignatura de Tecnología en la ESO?
Depende del curso y del centro. En primero de ESO la asignatura de Tecnología y Digitalización incluye pensamiento computacional según la LOMLOE. SoloLearn y Encode cubren Python, que es el lenguaje más habitual en ese contexto. Codenza puede servir como referencia rápida durante las clases.
¿Cuánto tiempo al día hay que dedicar para ver resultados?
Con 20-30 minutos diarios de práctica real (no solo leer, sino escribir código) se puede avanzar de forma visible en un par de meses. Las apps como Mimo están diseñadas para sesiones de 5-10 minutos, pero eso solo es suficiente si se complementa con algo más.
¿Son seguras para menores?
SoloLearn tiene foros de comunidad, así que conviene supervisar esa parte con niños más pequeños. Mimo, Encode, Lightbot y Codenza son apps de contenido cerrado sin interacción social, lo que las hace más adecuadas para uso autónomo de menores.
