Releer los apuntes tres veces la noche antes del examen da sensación de haber estudiado, pero apenas deja huella en la memoria a largo plazo. Un metaanálisis de John Dunlosky y su equipo, publicado en Psychological Science in the Public Interest, situó el subrayado y la relectura entre las técnicas menos eficaces que existen, justo las que más se usan. Repasamos los errores que más se repiten a la hora de estudiar y cómo corregir cada uno.
No planificar el tiempo de estudio
Sentarse a estudiar sin saber cuánto tiempo dedicar a cada materia lleva casi siempre a lo mismo, terminar la víspera del examen con la mitad del temario sin tocar. La solución no es complicada, un horario semanal con bloques fijos por asignatura, revisado cada domingo, evita que las fechas de entrega pillen por sorpresa.
Estudiar de forma superficial
Leer un tema una vez y darlo por aprendido es el error más extendido. La comprensión real exige hacer resúmenes con tus propias palabras, resolver ejercicios y volver sobre lo aprendido pasados unos días, no solo la víspera del examen. Si quieres una guía completa sobre qué técnicas funcionan de verdad según la evidencia científica, la tienes en este artículo sobre técnicas de estudio.
Estudiar con distracciones cerca
El móvil sobre la mesa, la tele de fondo o las notificaciones activas reducen la capacidad de concentración aunque no se toquen en ningún momento. Buscar un sitio tranquilo y estudiar en sesiones cortas de 25-30 minutos con descansos de cinco, la conocida técnica Pomodoro, funciona mejor que maratones de tres horas sin pausa.
Dejarlo todo para el último momento
Posponer el estudio hasta la víspera obliga a memorizar deprisa y sin margen para asimilar nada. Fijar pequeñas metas diarias, un tema, un capítulo, veinte ejercicios, y cumplirlas cada día reduce la tentación de aplazarlo todo.
No tomar notas o tomarlas mal
Copiar literalmente lo que dice el profesor sin procesarlo apenas ayuda a recordar. Unas notas útiles resaltan lo importante, usan un esquema jerárquico que muestre cómo se relacionan los conceptos y se revisan en los días siguientes, no solo antes del examen. La técnica del repaso espaciado, que aprovecha lo que se conoce como curva del olvido de Ebbinghaus, es la razón por la que memorizar vocabulario en bloque funciona tan mal a largo plazo, y el mismo principio se aplica a cualquier materia.
No pedir ayuda a tiempo
Callar cuando algo no se entiende, por miedo a parecer que sabes menos que el resto, suele salir caro en la siguiente evaluación. Preguntar al profesor, formar un grupo de estudio con compañeros o acudir a las tutorías del centro no es un signo de flaqueza, es la forma más rápida de resolver una duda antes de que se acumule con otras.
Métodos que sí funcionan
- Autoevaluación: hacerte preguntas o resolver exámenes de años anteriores obliga a recuperar la información activamente, mucho más eficaz que releer.
- Práctica distribuida: repartir el estudio de una materia en varias sesiones cortas a lo largo de las semanas, en vez de concentrarlo todo justo antes del examen.
- Explicar en voz alta: si no puedes explicarle un concepto a otra persona con tus propias palabras, todavía no lo dominas del todo.
Si te interesa combinar varias de estas ideas en un método más estructurado, existen propuestas como el Shadow Study, que mezcla imitación, memoria activa y práctica real en un mismo sistema.
Preguntas frecuentes
¿Por qué subrayar y releer no funcionan bien?
Son técnicas pasivas, el cerebro reconoce la información al volver a verla pero no la recupera activamente, que es lo que de verdad consolida el aprendizaje.
¿Cuánto tiempo hay que estudiar cada día?
Depende del nivel y la carga de trabajo, pero sesiones de 25-30 minutos con descansos cortos suelen rendir más que bloques largos sin pausa.
¿Es malo estudiar con música?
Depende de la persona y de la tarea. Para memorizar o comprender textos complejos suele distraer más que ayudar; para tareas mecánicas o repetitivas, algunas personas se concentran mejor con música instrumental de fondo.
¿Cuándo conviene pedir ayuda a un profesor o tutor?
En cuanto una duda se repite en varias sesiones seguidas sin aclararse. Esperar solo hace que se acumule con conceptos nuevos que dependen del anterior.
