Con julio a la vuelta de la esquina, miles de familias españolas preparan estos días la salida de sus hijos al extranjero para participar en campamentos de idiomas, programas de año escolar o estancias de larga duración. Canadá, Estados Unidos, Reino Unido e Irlanda figuran entre los destinos más habituales en una época en la que este tipo de programas viven su momento de mayor actividad.
Sin embargo, la ilusión por la experiencia internacional no siempre llega acompañada de una preparación completa. ASEPROCE, la Asociación de Empresas de Programas en el Extranjero, recuerda que una buena organización documental y una adecuada mentalización emocional son claves para que la estancia se desarrolle con tranquilidad. Según la asociación, preparar bien el viaje implica mucho más que tener el pasaporte en regla.
Documentos obligatorios para menores que viajan al extranjero
Uno de los documentos que ningún estudiante menor de edad debe olvidar es el permiso de salida de menores. Este trámite puede gestionarse ante la Guardia Civil, la Dirección General de Policía, la Ertzaintza o los Mossos d’Esquadra, y debe realizarse dentro de los 90 días anteriores a la fecha de salida.
El permiso requiere la firma de ambos progenitores. Además, si el estudiante tiene previsto regresar a España durante las vacaciones, deberá adjuntar el Anexo de la Instrucción 10/2019, que acredita el programa contratado.
ASEPROCE subraya que la documentación puede variar en función del destino y del tipo de estancia, especialmente cuando se trata de un año académico en el extranjero. Por ello, las familias deben revisar con antelación los requisitos concretos del país al que viajará el estudiante.
Requisitos para Canadá, Estados Unidos, Reino Unido e Irlanda
En el caso de Canadá, los estudiantes deberán presentar un certificado de saldo bancario actualizado, con un máximo de 30 a 45 días de antigüedad. Este documento debe estar redactado en inglés o francés. También será necesaria la custodia del distrito escolar y la carta de aprobación del visado.
Para Estados Unidos, el tipo de visado determina la documentación requerida. El formulario DS-2019 es necesario para el visado J-1, mientras que el formulario I-20 corresponde al visado F-1. Además, la tarjeta del seguro médico estadounidense es un documento obligatorio.
Reino Unido cuenta también con requisitos específicos. Desde febrero de 2026, las compañías aéreas verifican la documentación electrónicamente mediante el sistema API. Por este motivo, los estudiantes con visado de larga duración deben tener activa su cuenta UKVI y su share code personal antes de facturar. Las aerolíneas no aceptan capturas de pantalla ni documentos impresos. En los programas inferiores a seis meses, es obligatoria la Autorización Electrónica de Viaje, conocida como ETA.
En Irlanda, la Tarjeta Sanitaria Europea puede cubrir parte de las necesidades médicas, aunque desde ASEPROCE se recomienda contratar un seguro complementario. También es necesaria la Consent Letter for Children firmada por el representante legal.
Preparación emocional antes de una estancia en el extranjero
Más allá de la documentación, ASEPROCE insiste en que la preparación emocional es igual de importante. Separarse de la familia durante semanas o meses, adaptarse a una cultura diferente y desenvolverse en otro idioma son retos que muchos jóvenes pueden subestimar antes de viajar.
Por este motivo, la asociación recomienda hablar con tiempo sobre las expectativas del viaje. También aconseja acordar una frecuencia de contacto que permita al estudiante ganar autonomía sin que la familia caiga en la sobreprotección desde la distancia.
Otro aspecto importante es tener siempre localizados los datos de la familia de acogida, el centro educativo y la agencia responsable del programa. Asimismo, ASEPROCE aconseja que todo menor que se desplace al extranjero durante una temporada se inscriba como no residente en el consulado español correspondiente.
Programas en el extranjero para desarrollar autonomía y adaptación
Los programas en el extranjero permiten desarrollar competencias que el aula tradicional difícilmente puede ofrecer. Entre ellas, ASEPROCE destaca la resiliencia, la apertura cultural, la capacidad de adaptación y la autonomía personal.
Estos beneficios explican el crecimiento sostenido de la demanda en los últimos años. Las familias buscan que sus hijos mejoren el idioma, pero también que vivan una experiencia formativa más amplia, vinculada al crecimiento personal y a la convivencia en otros entornos.
“Cada año comprobamos que la mayoría de los problemas que surgen en destino tienen su origen en una preparación insuficiente, ya sea documental o emocional. Desde ASEPROCE queremos que las familias lleguen al momento de la despedida con todo resuelto, para que el foco esté donde tiene que estar, en la experiencia que les espera”, afirma Emilio Bordona, presidente de ASEPROCE.
Con el inicio de la temporada alta de viajes y programas académicos internacionales, la asociación recuerda que una buena preparación previa puede evitar muchos problemas posteriores. Tener la documentación correcta, conocer los requisitos de cada país y trabajar la parte emocional del viaje son pasos esenciales para que los estudiantes afronten su estancia en el extranjero con mayor seguridad y confianza.
