Cada 9 de junio se celebra el Día Internacional de los Archivos, una fecha que el Consejo Internacional de Archivos (ICA) promovió a partir de 2008 tras la petición elevada en el Congreso Internacional de Archivos de Viena en 2004. El objetivo es llamar la atención sobre el papel que los archivos tienen como base de la investigación, la justicia, la transparencia democrática y la memoria histórica. En 2026 el lema internacional del ICA se centra en los archivos como garantía de derechos ciudadanos y memoria colectiva.
Qué son los archivos y para qué sirven
Un archivo es una institución que conserva y organiza documentos producidos por personas, organizaciones o administraciones a lo largo del tiempo. No se trata solo de guardar papel: los archivos son la evidencia de decisiones, contratos, leyes y hechos históricos. Sin ellos, investigar el pasado, reclamar derechos o entender cómo se han tomado decisiones públicas sería prácticamente imposible.
En el ámbito educativo, los archivos son recursos primarios que permiten a estudiantes de secundaria, bachillerato y universidad trabajar con fuentes directas en lugar de sólo leer libros de texto. Acceder al testimonio original, al documento de época, cambia cómo se comprende la historia.
Los grandes archivos españoles
España cuenta con una red de archivos históricos de primer nivel. Los cuatro archivos generales del Estado son:
- Archivo General de Simancas (AGS): fundado por Carlos I en 1540, custodia la documentación de la Corona de Castilla y la Monarquía Hispánica hasta Isabel II. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2017 como parte de la Memoria del Mundo.
- Archivo General de Indias: creado por Carlos III en 1785 y ubicado en Sevilla. Conserva la documentación sobre la administración colonial española en América y Filipinas. Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
- Archivo Histórico Nacional: fundado en Madrid en el siglo XIX, recoge documentos de instituciones del Antiguo Régimen suprimidas tras la desamortización.
- Archivo General de Alcalá de Henares: también del siglo XIX, conserva documentación contemporánea de la Administración General del Estado.
Además, España cuenta con archivos autonómicos relevantes: el Archivo de la Corona de Aragón (Barcelona, con documentos desde 848), el Archivo Real y General de Navarra (Pamplona), el Archivo del Reino de Valencia, el Archivo de Galicia (La Coruña) y el Archivo del Reino de Mallorca.
Actividades y visitas para el 9 de junio de 2026
Con motivo del Día Internacional de los Archivos, el Ministerio de Cultura organiza cada año actividades abiertas al público en los archivos estatales. Las más habituales incluyen visitas guiadas al Archivo General de Simancas, exposiciones temporales de documentos históricos y proyecciones de material audiovisual del proyecto Tesoros Digitales Europeos.
Las plazas para las visitas guiadas al AGS suelen agotarse con rapidez. Si quieres asistir en 2026, consulta la agenda oficial en la web del Ministerio de Cultura y Deporte de España a partir de finales de mayo, que es cuando suelen abrirse las reservas. Las visitas son gratuitas, en grupos de hasta 15 personas, y se realizan habitualmente en horario de mañana (11:00 h) y tarde (17:00 h).
Los archivos digitales y su uso en educación
Una de las transformaciones más importantes de los últimos años es la digitalización masiva de fondos documentales. El Portal de Archivos Españoles (PARES), gestionado por el Ministerio de Cultura, permite consultar gratuitamente desde cualquier dispositivo millones de documentos del Archivo General de Simancas, el Archivo General de Indias y otros fondos estatales. Esto ha cambiado la forma en que los investigadores y los estudiantes pueden trabajar: ya no hace falta desplazarse físicamente para consultar documentos históricos de primera mano.
Este tipo de recursos encaja con cómo la tecnología está cambiando el acceso al conocimiento en todos los niveles educativos. Si te interesa entender mejor esta transformación, el artículo sobre cómo la tecnología está cambiando la educación da una perspectiva amplia de cómo los recursos digitales están redefiniendo el aprendizaje en los centros españoles. Y si quieres explorar otras fechas internacionales vinculadas a la educación, el artículo sobre el Día Internacional de la Educación explica su origen e importancia.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el Día Internacional de los Archivos?
El 9 de junio de cada año. Fue instaurado en 2008 por el Consejo Internacional de Archivos (ICA) tras la propuesta del Congreso Internacional de Archivos de Viena de 2004.
¿Cómo puedo reservar una visita al Archivo General de Simancas?
Las reservas se abren cada año aproximadamente a finales de mayo, llamando al teléfono del AGS (983 590 003) en horario laboral (9:00-14:30 h, de lunes a viernes). Las plazas son muy limitadas (grupos de 15 personas máximo) y se agotan rápido.
¿Puedo consultar documentos históricos españoles sin desplazarme?
Sí. El Portal de Archivos Españoles (PARES) permite acceder de forma gratuita a millones de documentos digitalizados del Archivo General de Simancas, el Archivo General de Indias y otros fondos estatales. Solo necesitas un dispositivo con conexión a internet.
¿Pueden visitar los archivos los estudiantes de secundaria o bachillerato?
Sí. Los archivos estatales españoles tienen programas educativos específicos para grupos escolares, tanto para visitas presenciales como para recursos didácticos en línea. Muchos centros los usan en Educación Secundaria y Bachillerato para trabajar las competencias históricas previstas en la LOMLOE.
Fuente: Ministerio de Cultura y Deporte de España
