Preparar el B2 First, el IELTS o el TOEFL con solo un manual y el instituto de idiomas es posible, pero las apps y plataformas de clases online han cambiado el cálculo de coste y tiempo. Según el British Council, el porcentaje de preparación de exámenes de inglés en formato digital creció un 40% entre 2019 y 2023 en Europa. No es que el aula presencial haya desaparecido, sino que ya no es el único camino válido para alcanzar un nivel certificado.
Qué ofrece una app de clases de inglés respecto a un método tradicional
Las plataformas de inglés online, a diferencia de las apps de aprendizaje autónomo como Duolingo o Babbel, te conectan con profesores reales en tiempo real. Eso significa que puedes trabajar aspectos que un algoritmo no puede corregir bien: la pronunciación con acento específico de un examen, la interacción oral del Speaking del Cambridge o los textos de producción escrita con feedback detallado.
La diferencia fundamental entre las distintas plataformas está en si el profesor es certificado o simplemente hablante nativo, en el precio por sesión (que puede ir de 5€ a más de 50€), en si hay recursos complementarios gratuitos y en qué exámenes cubren. Conocer estas diferencias antes de elegir ahorra tiempo y dinero.
Plataformas para preparar exámenes de inglés: qué mirar antes de elegir
italki. Es una de las plataformas con mayor catálogo de profesores: más de 10.000 docentes de más de 100 países, con precios que van desde unos 5€ hasta más de 40€ por sesión. Permite filtrar por tipo de clase (conversación, grammática, preparación de exámenes TOEFL, IELTS, Cambridge), por acento, por disponibilidad horaria y por precio. Los profesores se dividen entre profesionales certificados y hablantes nativos comunitarios, con precios diferentes en cada categoría. Tiene también una comunidad gratuita con podcasts, artículos y ejercicios para complementar las clases.
Preply. Similar a italki en formato, pero con más control de calidad sobre los tutores y una herramienta de matching que te sugiere profesores según tus objetivos. Tiene planes de suscripción mensual que resultan más económicos si estudias varias horas a la semana. También incluye material curricular propio.
Cambridge English Online. La propia Cambridge University Press ofrece recursos de preparación para sus exámenes (A2 Key, B1 Preliminary, B2 First, C1 Advanced, C2 Proficiency) directamente desde su web. Son recursos oficiales, aunque más enfocados en ejercicios escritos que en conversación.
Lingoda. Ofrece clases en grupo o individuales con profesores certificados, con un currículo alineado al Marco Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER). Las clases en grupo son más económicas y tienen un máximo de 5 alumnos, lo que permite interacción real.
Si estás valorando aprender inglés de forma más inmersiva, también puedes leer por qué Irlanda es un buen destino para que los niños aprendan inglés, donde explicamos las ventajas del aprendizaje en contexto real frente al digital.
Para qué exámenes sirven estas plataformas
- Cambridge English (B2 First, C1 Advanced, C2 Proficiency): los más solicitados en España para acceso a universidad, trabajo o migración. italki y Preply tienen profesores especializados en preparación Cambridge.
- IELTS: exigido por universidades del Reino Unido, Australia y Canadá para admisión. Requiere preparación específica de la parte oral (Speaking) y escrita (Writing Task 1 y 2). italki, Preply y British Council Online son buenas opciones.
- TOEFL iBT: preferido por universidades de EE.UU. y algunas europeas. Tiene formato 100% digital desde 2023, con secciones de Reading, Listening, Speaking y Writing. Las plataformas con tutores angloamericanos ayudan más en este caso.
- Aptis: del British Council, muy extendido en oposiciones españolas (docentes, cuerpos de seguridad, administración pública). El British Council tiene recursos propios gratuitos de preparación.
Cómo organizar la preparación con una plataforma online
El error más común es contratar clases sin tener un plan. Una sesión semanal de conversación sin estructura no prepara para un B2 First. Lo que sí funciona es combinar:
- Autoaprendizaje diario (30-45 min): vocabulario, grammática y ejercicios tipo examen con recursos como Cambridge English Online o apps como ELSA Speak para la pronunciación.
- Clases tutorizadas semanales (1-2 sesiones): centradas en Writing feedback, Speaking práctico y resolución de dudas del material autónomo.
- Exámenes de práctica oficiales cada 3-4 semanas: Cambridge ofrece tests de muestra gratuitos que simulan el examen real. Identifican los puntos débiles antes del oficial.
El tiempo mínimo recomendado para subir un nivel (por ejemplo, de B1 a B2) es de 200 a 300 horas de estudio, según el MCER. Con dos horas diarias, eso equivale a entre 3 y 5 meses.
También puede ser útil revisar qué idiomas son más difíciles de aprender para un hispanohablante, especialmente si además del inglés estás considerando certificarte en otro idioma.
Preguntas frecuentes sobre apps y plataformas para aprender inglés
¿Es posible preparar el B2 First solo con una app?
Solo con una app de autoaprendizaje como Duolingo no es suficiente. Para alcanzar el B2 First se necesita preparación específica de cada sección del examen, especialmente Speaking y Writing, que requieren feedback de un profesor real. Las plataformas de clases online como italki o Preply sí cubren esa parte.
¿Cuánto cuesta una clase en italki?
Depende del tipo de profesor: los tutores comunitarios (hablantes nativos sin certificación docente) suelen cobrar entre 5€ y 15€ la sesión. Los profesores profesionales certificados oscilan entre 20€ y 50€ o más. Para preparación de exámenes oficiales, los profesores con experiencia en Cambridge o IELTS suelen estar en la franja media-alta.
¿Qué diferencia hay entre italki y Preply?
Ambas conectan a estudiantes con profesores online, pero Preply tiene un sistema de matching más guiado y planes de suscripción mensual. italki ofrece mayor variedad de precios y perfiles, con más libertad de elección. Preply incluye material curricular propio; italki apuesta más por la comunidad y los recursos gratuitos.
¿Qué plataforma es mejor para preparar el IELTS?
El British Council (organizador del IELTS) tiene recursos gratuitos propios en su web. Para práctica de Speaking y Writing con feedback, italki y Preply tienen profesores especializados en IELTS. Lo ideal es combinar los recursos oficiales del British Council con sesiones de tutoría en alguna de estas plataformas.
¿Cuánto tiempo hay que dedicar para subir un nivel de inglés?
Según el Marco Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), pasar de un nivel al siguiente requiere entre 150 y 300 horas de estudio. Con dos horas diarias de práctica combinada (autoaprendizaje y clases online), ese tiempo se puede cubrir en 3 a 5 meses.
