En los últimos años, se ha popularizado el término «nativos digitales» para referirse a las nuevas generaciones que han crecido rodeadas de tecnología. Sin embargo, este concepto puede llevar a engaños y a pensar que los menores necesitan estar constantemente conectados para no quedarse atrás. La realidad es que los niños no requieren de un móvil desde temprana edad para desarrollarse adecuadamente.
Uno de los principales argumentos a favor de proporcionar un teléfono móvil a los menores es la seguridad y la posibilidad de estar en contacto con ellos en todo momento. No obstante, existen otras alternativas, como relojes con GPS o dispositivos específicos para este fin, que no implican el acceso a todas las funcionalidades de un smartphone.
Es importante tener en cuenta que el uso excesivo de pantallas puede tener efectos negativos en el desarrollo de los niños. La sobreexposición a estímulos visuales y auditivos puede afectar a su capacidad de atención y concentración, acostumbrándoles a recibir gratificación instantánea y a querer todo de forma inmediata. Esto puede dificultar el aprendizaje de la paciencia y la tolerancia a la frustración, habilidades esenciales para su crecimiento emocional.
Además, el tiempo que los menores pasan frente a una pantalla es tiempo que dejan de dedicar a otras actividades fundamentales para su desarrollo, como la interacción social, el juego al aire libre, la lectura o la creatividad. Estas experiencias son clave para el aprendizaje de habilidades sociales, la mejora de la psicomotricidad y el fomento de la imaginación.
Entonces, ¿cuál es la edad adecuada para dar un móvil a un niño? No existe una respuesta única, ya que dependerá de la madurez y las necesidades de cada menor. Sin embargo, se recomienda esperar al menos hasta la adolescencia, cuando ya tienen una mayor capacidad para gestionar su uso y entender los riesgos asociados, como el ciberacoso o la exposición a contenido inapropiado.
Una vez que se decide dar un móvil a un menor, es crucial establecer normas claras sobre su uso. Esto incluye limitar el tiempo de pantalla, establecer horarios sin dispositivos (como durante las comidas o antes de dormir), y supervisar los contenidos a los que acceden. También es importante educarles en el uso responsable de la tecnología, enseñándoles a proteger su privacidad y a comunicarse de forma respetuosa en línea.
En definitiva, los nativos digitales no existen como tal. Los niños no necesitan un móvil desde temprana edad para desarrollarse plenamente. De hecho, la sobreexposición a las pantallas puede tener efectos negativos en su crecimiento. Hay miles de formas de entretenerse y aprender sin recurrir a la tecnología, a través del juego, la exploración del entorno y la interacción con otros. Como adultos, nuestra labor es proporcionarles estas oportunidades y guiarles en el uso responsable de los dispositivos cuando sea apropiado.
